Космос — это последний рубеж освоения человеком, и исследования сна — важнейший компонент этого исследования. На Международной космической станции (МКС) начали долгосрочное исследование сна в космосе и на Земле.
Исследование «Сон на орбите» будет регистрировать режимы сна членов экипажа на Земле до и после миссии. Затем исследователи сравнит эту информацию с данными сна космонавтов в космосе. Результаты этого исследования поможет спланировать расширенные космические путешествия в будущем.
Участники начали следить за своим сном с помощью устройств ушной электроэнцефалографии (ЭЭГ). Ушная ЭЭГ удобнее, чем традиционная полисомнография (ПСГ), используемая в лабораториях сна. При ПСГ пациентов подключают ко множеству проводных электродов. Однако ушная ЭЭГ записывает электрические сигналы мозга, используя только электроды в ухе. Это делает их идеальными для долгосрочного обучения. Космонавты также будут каждое утро отвечать на три вопроса о комфорте устройства и качестве сна.
Результаты этого исследования дадут представление о качестве сна космонавтов в течение длительных периодов времени. Ученые надеются, что они предложат новые способы предотвращения нарушений сна во время миссий. Например, они могут изменить то, как члены экипажа организуют свои рабочие графики.
Данные исследования также помогут измерить связь между качеством сна космонавтов и умственными способностями.
Лишение сна связано со снижением памяти и когнитивных функций. Исследования показывают, что эти последствия очень серьезны во время космических путешествий. Космонавты сталкиваются с уникальными проблемами, такими как сон в невесомости и отсутствие естественной темноты и света для поддержания циркадных ритмов. Эти препятствия могут затруднить сон и работу.
Также данные могут помочь и на Земле. Данные о реакции мозга на новую среду сна важны для медицины и нейрофизиологии.
Чтобы отправиться на далекие планеты, такие как Марс, космические агентства должны учитывать биологические потребности астронавтов. Сон необходим для психического и физического благополучия. Такие исследования, как «Сон на орбите» и другие, дают представление о том, как сделать космические путешествия на большие расстояния реальностью.